Épaisseurs minimum (micron d'argent pure).
Couverts
d'usage fréquent
Couverts d'usage
occasionnel
Articles d'orfèvrerie
en contact avec les aliments
Orfèvrerie
décorative
Aujourd'hui les trois métaux ou alliages principaux utilisés dans la production d'un couvert sont :
• l'argent massif 925 ‰ (en France),
• le maillechort, alliage traditionnel de l'orfèvrerie
moderne favorisant la tenue de la couche d'argent
déposée,
• l'acier inoxydable 18-10 (18 % de chrome et 10 %
de nickel pour qu'il soit inoxydable).
Complexe, la production d'un couvert d'orfèvrerie exige une main-d'œuvre qualifiée et compte en moyenne 30 opérations différentes.
Les grandes étapes sont :
• la découpe de l'ébauche dans une plaque de métal,
• les opérations de laminage qui donnent des épaisseurs différentes suivant la partie du couvert,
• le ciselage afin que le couvert prenne sa forme,
• l'estampage en matrice pour imprimer le décor
• les nombreuses phases de finition; ébarbage, adoucissage, polissage... qui donneront à la pièce brute son niveau de qualité,
• enfin l'argenture et le contrôle qualité.